Ночной кошмар [= Властители душ ] - Дин Кунц

Пол замешкался перед закрытой дверью кабинета шефа полиции. Услышав, как Салсбери разговаривает в комнате, он понял, что тот не догадывается об их присутствии. Распахнув дверь, он ворвался в комнату и присел на согнутых ногах, выставив перед собой большой "магнум".

Сперва он не мог поверить своим глазам, не хотел верить в то, что увидел. Жестоко избитая, голая молодая женщина лежала на полу, раскинув ноги в стороны. Она была в сознании, но плохо понимала и воспринимала происходящее. Рядом - Салсбери: с раскрасневшимся лицом, покрытым капельками пота, забрызганный кровью, озверевший, с обезумевшими глазами. Стоя на коленях над женщиной, он походил на тролля, злого, отвратительного тролля с выпученными глазами. Он совал револьвер между ее бледных бедер, в гнуснейшей гротесковой форме имитируя половой акт.

Пол настолько остолбенел от увиденного, настолько преисполнился гневом и отвращением, что на несколько мгновений забыл об угрожавшей смертельной опасности.

Салсбери воспользовался замешательством Пола и Сэма. Вскочив, словно подброшенный электрическим разрядом, он направил револьвер в голову Пола и выстрелил.

Пуля прошла чуть выше, на дюйм-два, не больше, и вонзилась в стену около двери, осыпав кусками штукатурки плечи Пола.

Не выпрямляясь. Пол быстро выстрелил два раза. Первый заряд прошел мимо цели. Прошив жалюзи, пуля разбила стекло. Вторая - поразила плечо Салсбери дюйма на четыре выше соска. От сильного удара Салсбери выронил пистолет, его приподняло вверх и отбросило назад, как мешок с тряпьем.

Сваленный на пол пулей, Салсбери ударился спиной о стену под подоконником. Изо всех сил зажимая правой рукой рану, он пытался остановить кровь, которая струилась между пальцами. Точно так же, как несколько мгновений назад, глубоко внутри него пульсировала энергия, но теперь уже ослепляющая боль отбивала ритм: та-та-та-та-та-та...

К нему приблизился мужчина. Голубоглазый. С вьющимися волосами.

Салсбери не мог рассмотреть его как следует. Перед глазами плыло. Но одного вида светло-голубых глаз оказалось достаточно, чтобы погрузить его в прошлое, перенести на много лет назад, пробудить воспоминания о другой паре голубых глаз и заставить невольно проговорить:

- Паркер.

Голубоглазый мужчина спросил:

- Кто такой Паркер?

- Не мучай меня, - сказал Салсбери. - Пожалуйста, не мучай меня.

- Я не мучаю.

- Не прикасайся ко мне.

- Кто такой Паркер? Я? Меня зовут иначе. Солсбери заплакал.

Мужчина с голубыми глазами взял его за подбородок и приподнял голову вверх.

- Посмотри на меня, будь ты проклят. Смотри мне в глаза.

- Ты сделал мне больно, Паркер.

- Я. Не Паркер.

На миг отупляющая боль утихла. Приходя в себя, Салсбери произнес:

- Не Паркер?

- Я Эннендейл.

Боль вернулась, но прошлое отступило, заняв подобающее ему место. Поморгав глазами, Салсбери сказал:

- О-о. О да. Эннендейл. - - Я собираюсь задать тебе много вопросов.

- Мне ужасно больно, - сказал Салсбери, - ты ранил меня. Ты причинил мне боль. Это несправедливо.

- Ты ответишь на мои вопросы.

- Нет, - непреклонно заявил Салсбери, - ни на один.

- На все. Ответишь мне на все вопросы, или я оторву твою чертову башку.

- О'кей. Валяй. Оторви мне голову. Это лучше, тем лишиться всего. Лучше, чем лишиться власти.

- Кто те двое в геликоптере?

- Не твое дело.

- Они работают на правительство?

- Катись ты...

- Рано или поздно ты умрешь, Салсбери.

- Неужели? Я и не знал.

- Ты умрешь. Поэтому в твоей власти избавить себя от боли.

Салсбери ничего не ответил.

- Они работают на правительство?

- Отвяжись.

Голубоглазый мужчина перевернул револьвер и рукояткой сильно ударил Салсбери по правой руке. Удар, казалось, вогнал заостренные осколки стекла под обтянутые кожей костяшки. Но эта боль была еще мизерной. Шок от удара по руке передался нежной, кровоточащей ране на плече.

У него перехватило дыхание. Он перегнулся пополам, его почти рвало.

- Видишь, что я имею в виду?

- Ублюдок!

- Они работают на правительство?

- Я.., сказал.., отвяжись.

* * *

Клингер остановил машину на Вест Мейн-стрит, за два квартала от городской площади.

Вылез из-за руля, закрыл дверь и в этот момент услышал стрельбу. Три выстрела. Один за другим. Они прозвучали внутри помещения, и звук их был приглушен стенами. Недалеко отсюда. В центре. В здании муниципалитета? Застыв на месте, он вслушивался около минуты, но больше ничего не услышал.

Он извлек из кобуры на голени короткоствольный пистолет "вебли" тридцать второго калибра и снял с предохранителя.

Торопливо направился в аллею, проходившую около театра "Юнион", избрав безопасный, хотя и несколько кружной путь к заднему входу в здание муниципалитета.

10.55 вечера

В машине скорой помощи Лолу Тайбек уложили на носилки, притянули к ним ремнями на уровне груди и бедер, до подбородка накрыли хрустящей белой простыней. Чтобы она не захлебнулась собственной кровью за время поездки до Бексфорда, под голову положили две подушки. Дышала она ровно, но с трудом, тихонько постанывая при каждом выдохе.

Позади машины скорой помощи, у открытых дверей, стоял Пол рядом с Энсоном Кроувелом, ночным дежурным Торпа.

- Хорошо, давай пройдемся еще раз. Что с ней случилось?

- На нее напал насильник, - ответил дежурный так, как его запрограммировал Сэм.

- Где это произошло?

- У нее дома.

- Кто нашел ее?

- Я.

- Кто вызвал полицию?

- Соседи.

- Почему?

- Услышали крики.

- Ты задержал напавшего на нее?

- К сожалению, нет.

- Знаешь, кто это был?

- Нет. Но мы пытаемся выяснить.

- Есть какие-нибудь зацепки?

- Немного.

- Какие именно?

- В данный момент мне не хотелось бы ничего разглашать.

- Почему?